Οι άνθρωποι που νιώθουν δυστυχισμένοι βλέπουν κατά μέσο όρο 30% περισσότερη τηλεόραση σε σχέση με όσους δηλώνουν ευτυχείς, δείχνει έρευνα του Πανεπιστημίου του Maryland στις ΗΠΑ. Η TV φαίνεται να αποτελεί καταφύγιο για τους δυστυχείς, ενδέχεται όμως και να επιδεινώνει την κατάσταση τους.
Η μελέτη δείχνει ότι οι άνθρωποι που δηλώνουν ευτυχισμένοι βλέπουν 19 ώρες τηλεόραση την εβδομάδα, ενώ νιώθουν λίγο-πολύ δυστυχισμένοι κάθονται μπροστά στην οθόνη 25 ώρες την εβδομάδα.(το συμπέρασμα ισχύει ανεξαρτήτως μορφωτικού επιπέδου, εισοδήματος, ηλικίας ή οικογενειακής κατάστασης)
Επιπρόσθετα, οι πιο ευτυχισμένοι είναι πιο δραστήριοι κοινωνικά ,διαβάζουν εφημερίδες και δεν αμελούν να ψηφίσουν.
Η έρευνα δεν μπορεί να δείξει αν είναι η δυστυχία που οδηγεί στην τηλεόραση ή αν είναι η τηλεόραση που οδηγεί στη δυστυχία .Το πρώτο, πάντως, φαίνεται πιθανότερο -οι δυστυχείς χρησιμοποιούν την τηλεόραση ως καταφύγιο-«η χρόνια δυστυχία μπορεί να γίνει κοινωνικά και προσωπικά εξουθενωτική και μπορεί να επηρεάσει την εργασία και τις περισσότερες κοινωνικές και προσωπικές δραστηριότητες» αναφέρουν οι ερευνητές.
Είναι πάντως πιθανό να ισχύει σε κάποιο βαθμό και το αντίστροφο, δηλαδή η πολλή τηλεόραση να βυθίζει τους τηλεθεατές στη δυστυχία .Σύμφωνα με τους ερευνητές, ίσως αυτό συμβαίνει γιατί σιγά-σιγά η τηλεόραση αποξενώνει από άλλες δραστηριότητες που φέρνουν πιο ουσιαστική απόλαυση, όπως η σωματική άσκηση, το σεξ, οι παρέες κ.λπ.
Σε μια κλίμακα ικανοποίησης από το μηδέν έως το δέκα, η παρακολούθηση τηλεόρασης βαθμολογήθηκε με 8 κατά μέσο όρο. Παρόλα αυτά φαίνεται όμως ότι η απόλαυση δεν διαρκεί πολύ .
Αυτά τα αντικρουόμενα στοιχεία δείχνουν ότι η τηλεόραση πιθανώς προσφέρει στους τηλεθεατές μια σύντομης διάρκειας ευχαρίστηση, με τίμημα όμως μια πιο μακροπρόθεσμη κακοδιαθεσία
